Wilhelm von Humboldt an August Wilhelm von Schlegel, 11.06.1830
|1*| Ich habe Euer Hochwohlgeboren am 3ten d: Mts nur so flüchtig schreiben können daß ich mir das Vergnügen nicht versagen kann, von hier aus einige Worte hinzuzusetzen.
Ich kann Euer Hochwohlgeboren nicht lebhaft genug ausdrücken, wie sehr es mich
freut, daß Sie gerade allgemeine Betrachtungen über das Studium der Asiatischen Sprachen zum Gegenstande einer eigenen
Schrift gemacht haben, und mit welchem Vergnügen ich der Belehrung entgegen
sehe, welche auch ich daraus schöpfen werde. Denn wenn auch Euer Hochwohlgeboren
sagen, daß Ihre Arbeit zunächst für das Englische Publicum bestimmt ist, so wird sie darum <|
Humboldt| für das Deutsche> |Schreiber| nicht weniger
anziehend und wichtig sein.
Seit dem ich mich mehr mit asiatischen Sprachen beschäftigt habe, welche nicht
als herstammend von dem Sanskrit angesehen werden
können, gelange ich immermehr zu der Ueberzeugung, daß, um die Natur und das
Wesen des Sanskrits und sein wahres Verhältniß zu den
asiatischen Sprachen überhaupt einzusehen, man es auf der einen Seite mit
dem <|Humboldt|
den> |Schreiber| von ihm abstammenden
Sprachen, allein auf der andern auch mit denjenigen vergleichen muß, welche
Wurzeln und selbst gramatische |sic| Verhältnisse mit ihm gemein haben,
welche nicht aus ihm hervor gegangen sind. Denn in den meisten Sprachen des
südlichen Asiens namentlich denen des Decan, der Javanischen, Tagalischen, Madecassischen, u. s. w. ist eine doppelte
Verwandtschaft mit dem Indischen sichtbar, einmal eine sehr spät entstandene,
dann aber eine sich in das Dunkel des Ursprungs jeder Sprache verhüllende. Auch
in den Alphabeten muß mann |sic| die gleichförmige, offenbar
später <|Humboldt|
spätere> |Schreiber| Sanskritische Anordnung von der früheren, oft sehr von der Indischen
abweichende |sic| Lautbezeichnung unterscheiden. |2*| Im Sanskrit selbst sind aber Spuren
eines <|Humboldt|
einer> |Schreiber| früheren, dem Bau jener
Sprachen nicht so unähnlichen Organisation bei weitem
nicht erloschen. Ueber den Zustand der Sprachen, der sich aus dem Sanskrit ableiten läßt, werden die Aufklärungen des Zend, und wenn einmal jemand darüber kommt, des Armenischen ein großes Licht verbreiten. Gewiß finden
auch Euer Hochwohlgeboren die Arbeiten
Burnoufs über das Zend trefflich und wahrhaft
bewundernswürdig. Dagegen ist über die Sprachen, von welchen ich sagen möchte,
daß sie zum Sanskrit hinführen können, noch überaus
wenig, oder eigentlich so gut als Nichts geliefert worden.
Daß die Fortsetzung des Drucks Ihres Ramajana <|Humboldt| Ramayana> |Schreiber| die
Schwierigkeiten findet, von welchen Sie mir schreiben, schmerzt mich ungemein.
Mann |sic| sollte Ihnen diese Schwierigkeiten auf alle Weise
erleichtern. Ich fühle aber freilich daß dieß auch Hindernisse findet. Der
Fehler davon, wie <|Humboldt| von> |Schreiber| der Schwierigkeit Kunstwerke zu kaufen, liegt in dem
Grunde, daß kein Fonds ausgesetzt ist, von welchem man
ganz regelmäßig wissenschaftliche Unternehmungen unterstützen könnte. Jetzt
müßen |sic| immer einzelne Anträge, welche das Finanz-Ministerium
unterstützen muß beim Könige geschehen, und an
dieser doppelten Klippe scheitern dann die wichtigsten Dinge, deren Nützlichkeit
aber sich nicht Jedem |sic| begreiflich machen läßt.
Wäre das Sanskrit-Studium nicht in England ganz und gar
vernachläßigt, so müßte eine innerlich und äußerlich so vortrefflich
ausgestattete Ausgabe, als Ihr Ramajana <|Humboldt| Ramayana> |Schreiber| ist, in England einen bedeutenden Absatz finden. Ich habe den ersten Band ganz durchgelesen, und wirklich nur bei sehr
wenigen Stellen Anstoß gefunden; so vortrefflich hat Ihre Ausgabe das
Verständniß auch |3*| dem weniger Kundigen erleichtert. Auf Ihre
Sach-Erklärungen bin ich äußerst begierig. Werden Sie aber nicht auch
gramatische |sic| Bemerkungen hinzufügen? ich habe bemerkt, daß Sie von
einigen Dingen, die ich für allgemeine Regel gehalten habe, abgewichen sind, was
Sie gewiß nicht ohne Grund gethan haben.
Euer Hochwohlgeboren haben die Güte mich nach meinen Arbeiten zu fragen. Sie werden in Kurzem eine Abhandlung von mir bekommen, in der ich auseinandersetze, daß in einigen Sprachen die Pronomina „Ich“, „Du“, „Er“ aus den Ortsadverbien, hic, istic, illic, entstanden sind, und daß andre Sprachen diese Begriffe mit einander vertauschen. Sie sehen, daß ich immer noch bei dem Druckenlaßen |sic| meiner akademischen Abhandlungen bin. Auch möchte ich nicht sagen, ob ich je zu etwas Größerem kommen werde. Wenn Sie meinen Brief-Wechsel mit Schiller bald einmal in die Hand nehmen, so werden Sie sehen, was Schiller wie ich glaube, nur zu sehr mit Recht über meine Schriftstellerei prophezeit. Dieser Brief-Wechsel wird jetzt gedruckt, und ich lasse ihm eine Vorerinnerung über Schiller und den Gang seiner GeistesEntwickelung voran gehen. Dieß ist die lezte |sic| kleine Arbeit die ich gemacht habe. Im Brief-Wechsel selbst glaube ich alle Stellen vertilgt zu haben, die irgend Jemanden |sic| verletzen könten, |sic| so wie Alle, welche gar kein allgemeines Interesse darbieten. Er ist daher ungeheuer zusammen geschmolzen, und wird kaum ein nur mäßig <einen mäßigen> Octav-Band ausmachen.
Euer Hochwohlgeboren erwähnen abermals der höchst unverständigen und ungebührlichen Stelle in der Staats-Zeitung. Ihre Verdienste um |4*| das Indische, und nicht blos um dieses, sondern auch um jeden Zweig gerade derjenigen Literatur, welche am Meisten auf die Geistes-Kultur einwirket, sind zu sichtbar, und wirklich zu anerkannt, als daß Sie von solchen Aeußerungen auch nur Notiz nehmen sollten. Ich habe wirklich jene Stelle nur erst aus Ihrem Briefe kennen gelernt. Keine Seele hatte mir davon gesprochen. Wer giebt auf politische Zeitungen, wenn Sie |sic| vom Indischen und Chinesischen reden? – Dem armen Bopp thun Sie gewiß Unrecht, wenn Sie glauben, daß er um die Stelle vor dem Drucke gewußt hat. Ob sie von einem seiner Schüler herrührt? weiß ich nicht. Es mag wohl sein, allein auch dieser dachte wahrscheinlich nur dabei an die Gramatik, |sic| das Wörterbuch, die wohlfeilen Ausgaben der Episoden, kurz an die Hülfsmittel, durch welche das Studium den Anfängern erleichtert ist.
Leben Sie recht wohl und nehmen Sie die erneuerte Versicherung meiner Hochachtungsvollsten |sic| und freundschaftlichsten Ergebenheit an.|
Humboldt| Humboldt
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Schreiber| Ottmachau den 11ten Juny 1830