Wilhelm von Humboldt

Heinrich Julius Klaproth an Wilhelm von Humboldt, 01.07.1830

Paris 1. Julius 1830
5 Rue d’Amboise

Herr Abel-Rémusat hat die Güte gehabt, mir Ew. Excellenz höchst interessante Abhandlung über die Verwandtschaft der Ortsadverbien mit dem Pronomen, mitzutheilen, und ich kann Ihnen nicht sagen wieviel Vergnügen mir das Lesen derselben gemacht hat. Was das Japanische anbetrifft, so ist es zu bedauern, daß die Missionaire, welche Sprachlehren dieser Sprache verfaßt haben, in denselben den Japanischen Wörtern die Chinesischen Buchstaben beizusetzen vernachlässigt haben. Wäre das nicht der Fall, so würden wir in manchen Fällen klarer sehen als jetzt, zumal in den Höflichkeitspartikeln und Pronomen, die in dieser Sprache eine große Rolle spielen; wir würden durch die Chinesischen Buchstaben den eigentlichen Sinn derselben kennen lernen, der uns jetzt entgeht.

So sehr ich im Ganzen Ew. Excellenz Ansichten über die Ortsadverbien und Pronomen beipflichte, so kann ich aber auf der anderen Seite durchaus nicht dem beystimmen, was Ihnen Herr Neumann über das Chinesische mitgetheilt hat. Es wird niemand in Abrede seyn daß Ta und tai derselben Wurzel angehören, aber tai bedeutet nicht "sehr oder ausnehmend groß". Der Unterschied dieser beiden Wörter ist ein ganz anderer; ta bedeutet groß im Allgemeinen, oder wie der P. Basil in seinem Wörterbuche^[a] sehr richtig sagt "magnum et mole et virtute" dagegen wird tai, nur in moralischer Hinsicht gebraucht, selbst da wo es scheint materiel |sic| genommen zu werden, wie in tai yang, Sonne und tai yn, Mond; in welchen Ausdrücken von den beiden Principien yang und yn der Chinesischen Philosophen die Rede ist.

Herrn Neumanns Angabe, daß "Ta und tai in der Characterschrift erst spät unterschieden worden sind" ist ebenfalls unrichtig und von ihm ersonnen. Zum Beweise setze ich hier die alten Formen beiden |sic| Charactere her:

1. Ta

2. Tai

Was tscha und tschai anbetrifft, die durch den Character ausgedrückt werden, so ist Herr Neumann ebenfalls im Irrthume; tscha bedeutet nicht "außerhalb seyn" Morrisons Erklärung "To be out of the straight line"^[b] hat ihn dazu verleitet. Tscha wird nur moralisch gebraucht "aberrare a recta ratione". Kue tscha würde, nach H. Ns. Erklärung, außerhalb des Reiches bedeuten, das ist aber nicht der Fall, denn diese Phrase hat gar keine Bedeutung; wohl aber Kue wai, denn wai bedeutet physisch außerhalb; aber kein Chinesisches Wörterbuch erklärt tscha durch wai. Alle geben als Definition tchhuen, errare excedere moraliter und thso was dieselbe Bedeutung hat.

Ich komme nun auf ná und nài, die schon durch den Accent von einander verschieden sind. Nai ist niemals etwas anders als eine Conjunction und Disjunction, und namentlich in den drei Stellen die Herr Neumann zum Beweis seiner paradoxen Meinung, als sey es zuweilen Pronomen, angeführt hat. Für einen Kenner der Chinesischen Sprache findet in dieser Hinsicht kein Zweifel statt. Den vollkommendsten Beweis aber giebt die vom Kaiser Khian lang verfaßte Mandshu-Übersetzung, in der hier nai stets als Conjunction genommen worden ist, wie Ew. Excellenz aus der gegenüberstehenden Seite ersehen können. Die Mandshu Übersetzung ist so wörtlich als es der Genius der Sprache zuläßt, und man kann die Bedeutung der Wörter in Amiots Dictionnaire von Langlès herausgegeben verifizieren. Ich glaube sie braucht keines weiteren Commentars.

Erste Stelle

		chines.	mandshurisch
Kao	Kao		Kao	Kao
yao	yao		yao	yao
yue	sagt		chendume	sagt:
tu	Gewiß,		mudshangga	Gewiss
y	auch
hing	handeln		yabun-de	Handeln-im
yeu	hat		inu	auch
kieu	neun		ujun	neun
te	Tugenden		erdemu bi	Tugenden sind
y	und
yan	sagend
khi	dieser		tere	diesem
shin	Mensch		nialma-de	Menschen-in
yeu	hat
te	Tugend		erdemu-bi	Tugend-ist,
nai	Also auch
yan	Wort
yue	sage:
tsái	Handeln		yabungge	zu handeln
thsài	das ist die Sache		tere baita	das ist die Sache
thsai	das ist die Sache.		tere beita	das ist die Sache
			seme	auch
			gissure.	sage.

Dritte Stelle

			Chines.	Mandshu
U hu	⎫ ⎬ ⎭	Oh!		ai	Oh!
schang		Vielleicht		erebe	dies
khe		könnend
schi		stets		gemuni	stets
schin		aufs Kräftigste,		hing seme muteche-de>	aufs Kräftigste können-durch
nai		so		aintsi	so vielleicht
y		auch		inu	auch
yeu		wird seyn
tschung[1]		ein Ende.		<duben>	Ende
				bitsi	zu seyn
				ombidere.	es mögte seyn.

Zweite Stelle

			Chines.	Mandshu
Tso		Bearbeitet (das)		Tarifi		Wenn bearbeitet, (das)
schy	⎫			dshuan	⎫
yeu	⎬	13e.			⎬	dreizehnte
san	⎭			ilatsi	⎭
tsaì		Jahr		ania,		Jahr[2]
nai		dann (auch)		teni		dann (auch)
thung		dem anderen gleich.		gûwa-de adali		dem anderen gleich.

Erlauben mir Ew. Excellenz nun wieder auf Herrn Neumann zurück zu kommen. Er ist ein geistreicher und im Umgange angenehmer Mann, aber an gründlichen Kenntnissen in den asiatischen Sprachen fehlt es ihm gänzlich. Dabei ist er von der, seiner Nation so sehr eigenen, unbegränzten Eitelkeit beseelt, die ihn dazu treibt alles beurtheilen zu wollen was er nicht versteht. Chinesisch zu lernen ist leicht und ist schwer; es kömmt darauf an wie man es anfängt. Wer ein Jahr lang sich mit eisernem Fleiße dieser Sprache widmet, legt einen Grund auf den er späterhin weiterbauen kann, aber nicht der, der nach 14 tägigem Studio sich weit genug vorgerückt glaubt um die schwersten Chinesischen Philosophen zu lesen und dann anfängt zu lehren statt zu lernen. Ich habe hier H. Neumann oft gesehen und im Stillen seine Eigenliebe bewundert, mit der er es wagte seinem Lehrer, oder anderen gründlichen Kennern, Übersetzungsfehler zeihen zu können. Vom Tschu hi^[c] bin ich überzeugt, hat er kein Wort verstanden, wohl aber seine vorgefaßte |sic| Meinungen in den Text gebracht, denn als er schon ziemlich weit in der Übersetzung dieses Schriftstellers gekommen war, kannte er nicht einmal den Gebrauch der Partikel tschi, die doch im Chinesischen, wie jeder Anfänger weiß, fundamental ist.

Im Armenischen, das er 3 Monate lang in Venedig studirt hat, soll er ebenfalls sehr schwach seyn. Er hat die Correcturen seiner Abhandlung über die Übersetzung des Aristoteles, die im Journal Asiatique steht, selbst übernehmen wollen; auch ist der armenische Text, nach dem Urtheile aller Kenner, voll der lächerlichsten Fehler, indem er häufig ein Wort in zwei getheilt, oder aus zweien eins gemacht hat. Ganz Paris weiß auch, daß er fast gar nicht Griechisch versteht, und daß die griechisch übersetzten Stellen von Herrn Professor Sinner^[d] sind. Wahrscheinlich wird Herr Dr. Kurz die Ehre gehabt haben, Ew Excellenz ein Exemplar seines Schreibens an Prof. Ewald, über H. Neumann’s Chinesische Unternehmungen, zu übersenden. Ich glaube daß er in alle dem, was er gegen ihn aufstellt, Recht hat. Was hier besonders gegen Herrn Neumann Allgemeine Animadversion erregt hat, sind seine Verläumdungen gegen Herrn Rémusat, die er hier und in England im Stillen ausgebreitet hat. In Deutschland soll er dasselbe gethan haben.

Ich muß um Verzeihung bitten, daß ich Sie mit dieser Angelegenheit schon so lange unterhalten habe, es schien mir aber der Mühe werth zu seyn, den Werth oder Unwerth der Bemerkung des H. Neumann über Chinesische Grammatik zu bestimmen, damit sie nicht zu Irrthümern verleiten mögen.

Indem ich mich Ihrer fortwährenden Güte und Gewogenheit empfehle, habe ich die Ehre mit vorzüglicher Hochachtung und Ergebenheit zu seyn
Ew. Excellenz
ganz gehorsamster Diener
JHKlaproth

A Son Excellence
Monsieur le Baron Guillaume de Humboldt
Ministre d’Etat
Berlin